32. Un cavaliere errante alla ricerca del Nord. Il borealismo nel Don Chisciotte di Cervantes

Un chevalier errant à la recherche du Nord. Le boréalisme dans Don Quichotte de Cervantes Par Álvaro Llosa Sanz, Traduction de l’espagnol Sylvain Briens

In un saggio dedicato alla storia dello sci, Huntford descrive l'esploratore norvegese Roald Amundsen come un «Don Chisciotte della neve». Egli ricorre a questa espressione dopo aver riportato un aneddoto raccontato dal giornalista e organizzatore di avventure Laurentius Urdahl: Amundsen, all'età di 21 anni, cerca di imparare a sciare per prepararsi alle esplorazioni polari e convince Laurentius Urdahl a insegnargli questo sport. Dal racconto emerge chiaramente che questi primi passi da esploratore sono quelli di un principiante che non brilla particolarmente per le sue doti di sciatore. Ma l'ingegnosità e la passione saranno preziose alleate quando sfiderà nuovi territori, sempre più a nord, dove l'immaginazione completa la cartografia incompleta tracciata dagli esploratori. Allo stesso modo, si può dire che il personaggio di Cervantes, Alonso Quijano, un hidalgo che decide di riprendere le vecchie armi della sua stirpe sulla scia degli eroi cavallereschi, disegna su una regione deserta, in questo caso la Mancha, una nuova topografia immaginaria, ispirata da valori perduti e fantasticati. Con questa breve ma suggestiva associazione di idee, Huntford invita a proiettare l'universo di Don Chisciotte sul territorio boreale delle esplorazioni polari. Proponiamo di invertire questa associazione e di reinvestire l'immaginario di Don Chisciotte proiettandovi l'immaginario boreale di uno dei principali eroi dell'esplorazione del Polo Nord: Amundsen. In altre parole, si tratta di considerare seriamente la possibilità di vedere l'hidalgo Don Chisciotte come un « Amundsen della Mancia ».

Cervantes e il borealismo

Lo studio del rapporto di Cervantes con la nordicità trova la sua fonte nell'analisi della sua opera postuma Los trabajos de Persiles y Sigismunda (Le fatiche di Persile e Sigismonda, 1617) e dei suoi evidenti legami con il Nord: i primi due libri costituiscono un'avventura marina di genere bizantino che si svolge sulle isole più remote del Nord Europa.  Il racconto dell'incontro tra individui di diverse nazioni europee è caratterizzato dal ghiaccio, dal freddo, dalla barbarie e dall'oscurità, fino a quando i protagonisti, in una gradazione accurata dei paesaggi, abbracciano la costa luminosa e calda del Portogallo, da dove proseguono il loro viaggio via terra verso Roma. Davenport interpreta questa avventura nordica bizantina come un modo per mostrare le ombre nere della cultura presumibilmente civilizzata del Sud, mettendola a confronto con alcuni personaggi nordici esemplari.  Per gli umanisti spagnoli dell'epoca, tuttavia, l'immaginario del Nord era segnato dai valori negativi di una geografia e di un clima ostili che determinavano il carattere morale dei popoli del Settentrione: più faceva freddo (verso nord, cioè verso i Paesi Bassi, la Germania e l'Inghilterra), più gli umori del corpo diventavano intemperanti e quindi lontani dall'ideale morale della temperanza cattolica, caratteristica dei paesi caldi e mediterranei, come l'Italia o la Spagna; gli abitanti del Nord erano considerati eterodossi, dissoluti e ubriaconi. Questa dicotomia nord-sud, alimentata dalla reazione cattolica allo scisma anglicano e luterano, si manterrà nei secoli successivi, anche se nel XVIII ^secolo i cambiamenti geopolitici del Nord e la valorizzazione dell'idea di progresso storico come valore di civiltà la modificheranno.

Il Nord (ancora una volta, soprattutto Inghilterra, Germania e Paesi Bassi) diventa allora una nuova zona di influenza che permette di proporre un cambiamento di valori che diventerà appannaggio della modernità occidentale contemporanea, sotto la protezione della nuova teoria del clima di Montesquieu: d'ora in poi, il freddo rende questi popoli individualisti più puliti, pragmatici ed efficienti, orientati verso un progresso e una libertà sempre maggiori. In questa nuova prospettiva, l'egemonia di un Sud amorale, subordinato alle sensazioni e all'imitazione artistica dei modelli statici del passato mediterraneo, viene abbandonata a favore di un Nord giovane, moralista, di mentalità aperta, individualista e razionale. I territori polari, cioè quelli situati a nord della Danimarca, sono finora sfuggiti a qualsiasi categorizzazione morale e religiosa in quanto situati ai margini della civiltà, lasciando spazio nell'immaginario alla magia, al paganesimo e alla barbarie. Così, nella loro interazione con il viaggiatore del Sud e il suo sguardo civilizzato, i territori nordici offrono ricchi spazi per testualità liminali e ibride che, superando i confini della civiltà occidentale, la confrontano e dialogano con essa in uno spazio intermedio.

Si può quindi interpretare lo spazio boreale di Cervantes in Los trabajos de Persiles y Sigismunda come uno spazio terzo di negoziazione e critica nei confronti di alcuni valori sociali corrotti del Sud come l'onore, il genere, la religione, la violenza e l'amore. Lo spazio costruito e condiviso in questi incontri transnazionali si trasforma in un territorio alla ricerca di un nuovo Nord spirituale. 

Don Chisciotte non è stato quasi mai affrontato da questa prospettiva borealista. Il fatto che le avventure del cavaliere errante si svolgano principalmente nel territorio della Mancha, nel sud della Spagna, può dissuadere il critico dall'affrontare la questione. Tuttavia, un'attenta lettura di alcune caratteristiche immaginologiche di questo spazio della Mancha e della pratica che ne viene fatta, o meglio, del modo disarticolato in cui Don Chisciotte lo abita, ci permetterà di tracciare una nuova mappa in cui le riflessioni si spostano verso un territorio sconosciuto e poco esplorato. Ma dobbiamo prima spiegare cosa si intende per spazio boreale e come questa idea sia concettualmente collegata alla nordicità.

Nordicità e borealismo, concetto e caratteristiche: deterritorializzazione e orientamento

Secondo Sylvain Briens, il borealismo potrebbe essere definito come un quadro teorico di analisi del Nord come luogo poco conosciuto o poco esplorato, al confine tra l'abitato e l'inabitato, l'ospitale e l'ostile, il fantasmatico e l'affascinante; è in particolare un luogo la cui natura selvaggia ma esplorabile consente una ricerca spirituale e una trascendenza umana, creando così uno spazio discorsivo generato dal Sud e per il Sud: rappresenta uno specchio invertito di ciò che il Sud non è e funziona come alterità.  Il termine “borealismo” è stato usato per la prima volta da Gunnar Broberg nel 1982, come trasposizione dell'orientalismo in uno studio su alcune delle caratteristiche antropologiche della cultura sami. Tuttavia, a differenza dell'orientalismo, il borealismo non presenta chiari segni di dominio del Sud o di autorità sul Nord, ed è presentato come un'alterità da scoprire piuttosto che come una posizione coloniale.  Il borealismo si basa su un insieme di immagini, rappresentazioni e metafore che formano una memoria culturale. La sua grammatica di immagini identitarie ricorrenti produce una continuità nell'immaginario collettivo del Nord. È molto importante sottolineare che, se il concetto di nordicità e il suo immaginario sono ispirati da un territorio specifico e dal suo clima, il borealismo è il processo attraverso il quale l'immaginario del Nord viene deterritorializzato e riterritorializzato in una nuova appropriazione semantica e ideologica.  Si tratta di una pratica discorsiva in cui il processo di produzione di immagini elabora, su un dato spazio, nuove identità collettive e propone una ristrutturazione dinamica del contatto tra le culture. Così, il borealismo permette di cogliere qualcosa dell'atmosfera boreale di uno spazio, anche meridionale, e di mettere in luce la potenziale borealizzazione di questo spazio. In realtà, non propone di posare lo sguardo su un territorio, ma piuttosto su una direzione: il Nord come direzione invita alla concezione di un nuovo atlante e di una nuova cartografia di nuovi confini, nuovi territori e nuove topografie. Il borealismo si costituisce così come la storia degli spostamenti e delle trasformazioni del Nord, uno spazio sensibile su cui il Sud proietta i suoi sogni artici.  In breve, il borealismo è un processo di trasformazione e trasposizione di immagini tra il Nord e il Sud. Vediamo ora se lo spazio della Mancha possa essere visto come un territorio trasformato dall'immaginario del Nord per accogliere i sogni, forse in qualche modo artici, di un cavaliere errante.

La Mancha come spazio boreale

Apriamo queste nuove vie, sull'esempio di Amundsen che attraversò il passaggio a nord-ovest che aveva suscitato tanti sogni e fantasie. Dobbiamo elaborare la nostra analisi partendo dal seguente concetto: il personaggio di Don Chisciotte rappresenta di per sé un terzo spazio, ibrido, nato dalla negoziazione tra la sua identità reale di Alonso Quijano e la sua identità fittizia di cavaliere errante. La realizzazione delle sue avventure e disavventure si presenta quindi come la proiezione di questa identità individuale e anacronistica su un'altra identità collettiva e radicata nella realtà dei suoi contemporanei. La proiezione dell'identità fittizia di Don Chisciotte sul territorio della Mancha trasforma questo spazio reale in uno spazio simbolico in cui si negoziano e si confrontano i vecchi valori umani (che il nostro cavaliere difende) e i nuovi valori umani (in cui vivono i suoi vicini). La Mancha di Don Chisciotte si riconfigura così in una topografia di ideali umani che si differenzia da quella del resto dei suoi abitanti. Certo, questi ultimi generalmente deridono o si stupiscono di questo sconvolgimento, di queste follie proiettate. Don Chisciotte ha così generato la propria identità attraverso una riterritorializzazione dello spazio della Mancha, e per questo ha fatto ricorso a una memoria culturale che attiva un universo alternativo: quello delle avventure cavalleresche medievali, convertite in lunghe saghe di storie lette e memorizzate da Alonso Quijano.

Una delle caratteristiche di questo genere cavalleresco, che ha conosciuto un grande successo in tutta Europa nel corso del XVI^e e di parte del XVII^e secolo, è la presentazione di luoghi esotici e lontani, generalmente in Oriente, il più delle volte in relazione alle Crociate e alla liberazione di Gerusalemme, con il cavaliere medievale che conduce la sua lotta sacra ai confini del cristianesimo. Si tratta anche di spazi pieni di mistero, popolati da saggi, maghi e stregoni incantatori, che offrono uno spazio di confine tra cristianesimo e paganesimo. Naturalmente, Cervantes ne fa una satira quando colloca ironicamente il suo Don Chisciotte nella Mancha, uno spazio vicino e nazionale. Tuttavia, il suo personaggio lo trasforma in uno spazio cavalleresco in cui vengono trasposte le avventure reimmaginate dei cavalieri erranti, rendendolo così esotico. Va notato che la Mancha era già – ed è tuttora – una regione molto diversa dal territorio spagnolo, persino esotica, il che permette a Cervantes di ritterritorializzarla e borealizzarla ancora più facilmente agli occhi del lettore. Ricordiamo che il romanzo inizia con la famosa frase «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme» . Cervantes stesso riconosce nel capitolo 74 del secondo volume l'imprecisione riguardo al luogo di origine di Alonso Quijano: preferisce rimanere vago e lasciare al lettore la scelta del luogo o del villaggio, nonché dell'itinerario seguito. Ancora oggi, questo luogo non è stato individuato in modo unanime dai critici, anche se il romanzo menziona alcuni villaggi facilmente localizzabili e se si può confrontare il percorso del cavaliere con alcuni itinerari popolari dell'epoca.  Questo atteggiamento difficilmente può essere attribuito a un errore dell'autore, che conosceva bene il territorio grazie ai suoi viaggi a Siviglia, in un'epoca in cui la cartografia spagnola era molto sviluppata. 

Fin dalla prima riga del romanzo, la Mancha diventa un territorio poco conosciuto ma senza dubbio esplorabile e scarsamente popolato. Cervantes presenta un percorso che, come in Los trabajos de Persiles y Sigismunda, stabilisce un terzo spazio situato tra la geografia reale e quella immaginaria.  Nella Mancha non ci sono isole né fiordi, ma locande, castelli, colline e villaggi in mezzo a un mare di pianure quasi desertiche su cui si può cavalcare, ed è soprattutto lì che avvengono le interazioni con gli altri. Come il Nord scandinavo, la Mancha è una zona che collega diverse regioni politiche (Ciudad Real, Albacete e Toledo). In breve, all'epoca di Cervantes, la Mancha era una regione poco esplorata e poco attraente. Non lo è molto di più oggi (tranne forse grazie a Cervantes e ai suoi vigneti) e, come testimoniano i diari di viaggio e i testi letterari, dal XVIII secolo la sua immagine rimane segnata dalla visione generalmente negativa di una regione vista come un deserto arido, una grande pianura con ulivi appassiti e un'atmosfera deprimente dove il sole splende eternamente.  Martín sottolinea che il romanzo sembra svolgersi sempre in un'estate eterna e che la follia di Don Chisciotte sarebbe il riflesso del cervello bruciato dal sole. Il suo carattere irascibile, che secondo i trattati di Huarte de San Juan è un dato medico, sarebbe stato favorito dall'assenza di umidità e la sua stravaganza non sarebbe stata altro che un sintomo della malattia di Carré, un'affezione calda e secca del cervello. 

La Mancha descritta da Cervantes non è esattamente un territorio dal clima temperato che ospita una società governata dalla virtù della temperanza cara agli umanisti cristiani: il carattere del suo principale abitante, trasformato in un cavaliere errante anacronistico, è naturalmente segnato da tratti di follia smodata. La Mancha, uno dei luoghi più aridi e caldi d'Europa, è così presentata come un territorio selvaggio ed estremo, quindi moralmente instabile, che ospita il regno della stravaganza e della satira sociale. Se pensiamo all'oscurità e al freddo estremo caratteristici dell'immaginario associato al clima nordico, la Mancha, uno spazio di estrema luminosità e calore, sembra corrispondere al suo contrario. Ma gli estremi si toccano: la Mancha, un paesaggio esotico ed eccezionale, estremo e selvaggio, diventa così in Don Chisciotte lo specchio di ciò che il sud non è (o non dovrebbe essere), e si presenta come uno spazio di frontiera di esplorazione e scoperta personale e collettiva, dove l'io di Don Chisciotte incontra gli altri e confronta i propri valori con i loro.

Locande e castelli: tra ospitalità e ostilità

In questo viaggio di esplorazione e ricerca letteraria, Don Chisciotte incontra gli altri in luoghi diversi. Lungo le strade, Don Chisciotte vive avventure, oggi universalmente note, come lo scontro con i giganti-mulini a vento e l'esercito di greggi, caratterizzate dal confronto e dall'ostilità. In luoghi come locande e palazzi, Don Chisciotte incontra una certa ospitalità, soprattutto quando ciò avviene attorno a un fuoco caldo. È il caso della locanda dove viene nominato cavaliere, o di quella di Juan Palomeque, dove si incrociano le storie di molti personaggi della prima parte e dove legge il romanzo del Curioso Impertinente. Queste locande sono spazi narrativi e funzionano come isole dove il nostro protagonista riceve anche le derisioni e le minacce dei suoi simili quando la sua volontà di cavaliere errante cerca di imporsi sulla volontà degli altri, come ad esempio nel suo combattimento con il Biscayano. In altre occasioni sono gli altri a mostrare ostilità: ad esempio, nel palazzo dei duchi Don Chisciotte subisce una serie di umiliazioni crudeli e scherni in cui viene messa in scena la reggenza di Sancio sull'isola immaginaria di Barataria. La polifonia e il dialogo, quasi sempre carnevalesco, che caratterizzano il romanzo si esprimono anche in questa pluralità di interazioni tra ospitalità e ostilità. Grazie al contrappunto del territorio intermedio proposto da Don Chisciotte, molti conflitti della società dell'epoca vengono dibattuti e discussi davanti al lettore in merito all'identità razziale, religiosa, di genere, d'onore e di discendenza spagnola. In breve, Don Chisciotte visita vari luoghi di passaggio, abitati o naturali, e la sua esplorazione alterna scene piene di ospitalità ad altre piene di ostilità. Il paesaggio della Mancha, fatto di pianure aride punteggiate da alcuni piccoli villaggi e palazzi isolati, riflette così un territorio in cui ospitalità e ostilità caratterizzano il viaggio di scoperta.

Da Amadís del Toboso alla grotta di Montesinos: tra fantasma, fascino e trascendenza

Torniamo ora all'identità di confine del protagonista e ricordiamo che il personaggio di Don Chisciotte incarna un nobile deterritorializzato nello spazio della Mancha in declino nel XVII ^secolo, riterritorializzato in eroico cavaliere medievale. È importante sottolineare che questo processo di delocalizzazione è possibile solo attraverso l'applicazione di modelli mentali di lettura che, filtrati dalla facoltà dell'immaginazione e dalla memoria, vengono proiettati in modo anacronistico sulla realtà. In breve, Alonso Quijano elabora un intero teatro della memoria applicato alla realtà che lo circonda attraverso un esercizio di fantasia e un gioco di imitatio composto a partire da modelli letterari: nell'elaborazione di immagini fantastiche, si trasforma in un altro che esplora e pratica – abita, direbbe Michel de Certeau – una nuova identità, alla ricerca di un nord desiderato e fantasticato associato alla Mancha. Questa nuova personalità fondata sul principio dell'analogia rimane instabile, senza dubbio a causa della difficoltà di applicare un quadro passato e anacronistico, così come il territorio che esplora diventa mutevole per il gioco della fantasia e del fascino. Quando nelle sue prime avventure trasforma i mulini in giganti o il gregge di pecore in un esercito nemico, non cerca solo di allenarsi e di eseguire una performance come cavaliere errante, ma cerca anche di definire con le sue azioni un modello di comportamento legato a determinati valori ideali. Alcuni di questi valori hanno una genealogia associata ai nuovi modelli umani ispirati all'Europa settentrionale. Nella sua successione di dislocazioni, assunte come attacchi di follia, la critica da Marcel Bataillon ha confermato di trovare le sue radici nell'influenza dei modelli letterari e umanistici dell'Europa settentrionale dopo la figura di Erasmo da Rotterdam, il suo Elogio della follia e il suo Enquiridion: sulla base delle dualità platoniche - ideale/reale, materiale/spirituale, interno/esterno – Cervantes promuove lo sviluppo di un uomo cristiano che desidera vivere in armonia con l'uomo interiore, l'idea di conoscere se stessi e l'esercizio dell'amore come un'allucinazione liberatoria , in un ambiente di satira letteraria e umana facilitato dalla follia.

Don Chisciotte è borealizzato sia dal modello del cavaliere cristiano ispirato da Erasmo, sia dalle solide radici letterarie legate alla cultura nordica che Cervantes mobilita: si afferma come un personaggio del Sud che si proietta negli spazi umani del Nord. Il famoso cavaliere Amadis de Gaula è il modello di riferimento più seguito da Don Chisciotte nel corso del romanzo ; e Amadis fa parte delle storie che provengono dalla materia bretone, più precisamente dal ciclo arturiano.  Ricordiamo che i re normanni dell'XI secolo glorificarono il loro passato identificandosi e facendo conoscere le radici celtiche di re Artù. È importante notare che questi stessi re, i Plantageneti, erano discendenti degli invasori vichinghi.  Sebbene la materia bretone sia alimentata da fonti europee di varia provenienza, esiste una genealogia nordica privilegiata nella famiglia cavalleresca scelta da Don Chisciotte. Don Chisciotte menziona infatti nella visione che ha all'interno della grotta di Montesinos, a turno, Artù, il Graal, Lancillotto, Genoveffa, Tristano e Isotta, personaggi tutti legati al destino della materia bretone, fatto rilevato da Alvar quando stabilisce la genealogia bretone medievale dei libri di cavalleria. Il mago Merlino aleggia sull'episodio come incantatore di Montesinos, Belerma, Durandarte e anche di Dulcinea del Toboso, distorti da un'allucinazione deformante e stravagante. Tutti questi personaggi di origine nordica contribuiscono al capitolo più significativo e centrale della seconda parte del romanzo, in cui il processo di trasformazione di Don Chisciotte culmina con l'inizio di una crisi sul suo progetto e sulla sua identità: non sa come spiegare che il territorio fedele che calpesta è reale e in che modo lo è.

Se Don Chisciotte ha proiettato una topografia boreale su una cartografia della Mancha, coronata da personaggi di affiliazione nordica, la sua fantasmagoria gli mostra che questa proiezione boreale sul Sud si traduce in uno specchio visionario della sua stessa immagine di cavaliere errante. La grotta è uno spazio indeterminato, misterioso e magico, dove il reale e l'immaginario si confondono e lasciano il lettore intrappolato in un sogno lucido in cui esplora l'ignoto in compagnia di personaggi che hanno tutte le caratteristiche di apparizioni o visioni. È lì, in un ambiente platonico di caverna di ombre e introspezione, che Don Chisciotte conosce meglio se stesso e dove inizia la sua disillusione: non è più in grado di distinguere la realtà immaginata dal suo ambiente. È lì che, si potrebbe dire, il suo disorientamento vitale raggiunge il suo apice, come se fosse al polo magnetico dove nessuno strumento di orientamento funziona. La grotta di Montesinos, situata nella parte più profonda della Mancha, può quindi essere letta come uno spazio discorsivo generato dal Sud come specchio di se stesso, accompagnato nel suo viaggio da modelli provenienti da una stirpe nordica, con Merlino come maestro di cerimonie. Questo spazio trasformato confronta l'alterità con l'identità desiderata: quella di Don Chisciotte che si vede come un progetto fallito di negoziazione tra fantasia e realtà, tra passato e presente. E forse, come commenteremo più avanti, quella della Spagna che si vede come un progetto fallito tra il suo passato e il suo presente. L'episodio della grotta di Montesinos è particolarmente significativo anche perché condensa l'esplorazione letteraria sperimentale di Cervantes, una teoria della finzione in cui l'incredibile, nel suo confronto con il reale, deve essere credibile.

Alla ricerca del Nord: un gentiluomo di fronte a una nazione

Nel romanzo di Cervantes, la Mancha presenta un carattere boreale: l'autore trasforma la particolare ed estrema cartografia del sud della Spagna in una topografia boreale, attraverso l'azione combinata dell'anacronismo e dell'analogia cavalleresca incarnata da Don Chisciotte, che deterritorializza la regione e la riterritorializza in un nuovo spazio di esplorazione. Cervantes disegna una geografia degli estremi (in questo caso un deserto non di freddo e oscurità, ma di luce e calore), dell'ignoto (presentato come un territorio impreciso di libera esplorazione le cui mappe e itinerari non coincidono con quelli della realtà), dell'abitato (assenza di centri urbani e abbandono di locande, villaggi e palazzi come piccole isole in un deserto di calore) e dell'inospitale (con gli atteggiamenti ambigui di personaggi a volte accoglienti ma sempre beffardi). Lo spazio è percepito attraverso il prisma del fascino spettrale (dall'episodio iniziale dei mulini visti come giganti o delle pecore come soldati fino al culmine della grotta di Montesinos); infine, appare come un luogo la cui natura selvaggia ma esplorabile permette una ricerca spirituale e una trascendenza umana (riconoscimento personale e ignoranza, rivelazione ultima dell'esplorazione della grotta di Montesinos da parte di Don Chisciotte).

Il processo di deterritorializzazione e riterritorializzazione provocato dal modello ideale cavalleresco, al tempo stesso utopico e grottesco, di Don Chisciotte, svela una topografia dei valori umani e sociali in crisi. Se i discorsi sull'età dell'oro o sulle armi e le lettere esaltano un modello di vita ideale del Rinascimento già perduto all'inizio del XVII secolo, i colpi e le continue prese in giro che Don Chisciotte riceve mostrano il divario tra utopia e realtà. Maravall vedeva in questa contraddizione un Cervantes utopico di un'età dell'oro che beveva ancora alle braci del regno di Carlo I^er, e quindi alimentato da un senso di inadeguatezza ai nuovi tempi. In realtà, la Spagna ha subito per tutto il XVII secolo quella che Rodríguez de la Flor ha definito l'entropia barocca ispanica, ovvero la dissoluzione del progetto umanistico rinascimentale e del suo spirito di valori attraverso la distruzione dei domini simbolici, rimanendo trincerata nel potere dell'allegoria: numerose strutture culturali sono state così distrutte da rappresentazioni ironiche di disillusione, simulazione e artificio. 

Pertanto, questa lettura applicata a Don Chisciotte mette in luce la crisi dei valori di una società spagnola che esplora senza bussola il futuro della sua modernità nel XVII secolo, mentre è sommersa dagli effetti sociali delle severe controriforme religiose, delle espulsioni razziali e delle debacle militari nella sua politica estera. È anche una Spagna che non riconosce bene le sfide del suo presente di fronte al progresso scientifico e morale del Nord: il suo passato idealizzato, con cui la politica imperiale fantastica, le impedisce di assumere una nuova realtà per avanzare verso i modelli umani che Cervantes considera necessari, come abbiamo visto ispirati al pensiero di Erasmo. La Spagna, grande potenza dell'Europa meridionale, nel suo irreversibile declino, perde il suo Nord in una Mancha borealizzata. Il nuovo cavaliere cristiano, nobile per le sue azioni e non per la sua discendenza, dimostra una modernità che proviene da un Sud dell'estremo sud dell'Europa settentrionale nelle sue fonti letterarie e nel suo paesaggio: Don Chisciotte è l'ultimo esploratore di questa topografia che attraversa una crisi storica nazionale (piena di conflitti sull'identità razziale, religiosa, di genere, di onore e di discendenza). Questo viaggio si rivela anche un'esplorazione topografica delle forme letterarie del suo tempo, alla ricerca di un genere sperimentale, ibrido, plurale e aperto, pieno di contraddizioni e instabilità, sia testuali che esistenziali. Il romanzo moderno nasce e abita così un terzo spazio di negoziazione nella finzione: armonizza il fantastico e il reale nella sua ricerca di verosimiglianza e fa del romanzo una vita, autentico Nord della sua teoria della finzione.

Roald Amundsen ha dedicato gran parte della sua esistenza alla ricerca e alla conquista dei poli, e ha mappato gli accessi e le rotte verso questi territori. Si è lanciato la sfida di valutare il punto esatto in cui si trova il Polo Nord, nonostante il suo movimento costante e le difficoltà tecniche dell'epoca: il Polo Nord diventa così la metafora di un centro decentrato. Sappiamo che Amundsen morì durante un volo verso l'Artico, nel corso di un'operazione di soccorso in cui scomparve per sempre, lasciando il segno nella storia come instancabile esploratore del Grande Nord. Da parte sua, il nostro protagonista letterario del XVII secolo, in un percorso irregolare che non è possibile ritrovare su una mappa reale, sembra tracciare un autentico Polo Nord magnetico di dimensioni letterarie e umane in cui ogni bussola impazzisce. Nel processo di borealizzazione, Don Chisciotte percorre mentalmente e fisicamente un territorio nazionale e finisce per proiettarsi ancora più a nord, a Saragozza e poi a Barcellona, con il mare come ultima frontiera. Qui finisce la sua avventura: viene sconfitto e Don Chisciotte lascia il posto ad Alonso Quijano. Può quindi tornare a casa, nel sud della Spagna, dopo questa avventura boreale.