VIAGGI di CULTURA

DI W. CARLETON. Quante associazioni spensierate vengono riportate in vita da quella fonte vivente di divertimento e allegria che è un violinista irlandese! Tutto ciò che lo riguarda è gradevole, piacevole, gioioso. Tutti i suoi aneddoti, canzoni, barzellette, storie e segreti ci riportano lontano dalle pressioni e dalle preoccupazioni della vita, a quei giorni e quelle notti felici in cui il cuore era leggero come il piede e entrambi battevano il tempo al suono esaltante del suo violino.   Il vecchio arpista era un personaggio considerato dagli irlandesi più come una curiosità musicale che come un essere creato appositamente per contribuire al loro divertimento. C'era qualcosa in lui che non sentivano in perfetta sintonia con le loro abitudini e i loro divertimenti. Era al di sopra di loro, non era uno di loro; e sebbene lo rispettassero e lo trattassero con gentilezza, non era mai accolto tra loro con quella spontanea effusione di calore e cordialità con cui accoglievano il lo...

da Bernabé Cobo, Historia de los Incas Col nome di stregoni intendiamo tutti quelli che ricorrono alla superstizione e alle pratiche illecite per operare in modo strano e occulto, con l’aiuto del demonio, che invocano e con il quale stringono un patto palese o segreto dal quale trae forza la loro arte. I teologi sono soliti dare di questa diabolica attività quattro diverse definizioni: la prima, l’arte magica, si ha quando si pretende di ottenere qualche conoscenza o effetto miracoloso; la seconda, la divinazione, si ha quando si legge nel futuro o nelle cose presenti e passate che non è possibile conoscere per altre vie; la terza, la magia nera, si ha quando gli stregoni usano le loro conoscenze a danno di altri; questa è chiamata anche maleficio o stregoneria; la quarta, e ultima, è la semplice superstizione e si pratica non per fare del male ad altri ma per soddisfare qualche interesse o desiderio personale. Fra gli indios vi erano stregoni abilissimi in tutti e quattro i rami della...